循環(huán)經(jīng)濟的思想萌芽誕生于20世紀60年代的美國。“循環(huán)經(jīng)濟”這一術(shù)語在中國出現(xiàn)于90年代中期，學術(shù)界在研究過程中已從資源綜合利用的角度、環(huán)境保護的角度、技術(shù)范式的角度、經(jīng)濟形態(tài)和增長方式的角度、廣義和狹義的角度等不同角度對其作了多種界定。當前，社會上普遍推行的是***發(fā)改委對循環(huán)經(jīng)濟的定義：“循環(huán)經(jīng)濟是一種以資源的***利用和循環(huán)利用為核心，以‘減量化、再利用、資源化’為原則，以低消耗、低排放、***率為基本特征，符合可持續(xù)發(fā)展理念的經(jīng)濟增長模式，是對‘大量生產(chǎn)、大量消費、大量廢棄’的傳統(tǒng)增長模式的根本變革?！边@定義不僅指出了循環(huán)經(jīng)濟的核心、原則、特征，同時也指出了循環(huán)經(jīng)濟是符合可持續(xù)發(fā)展理念的經(jīng)濟增長模式，抓住了當前中國資源相對短缺而又大量消耗的癥結(jié)，對解決中國資源對經(jīng)濟發(fā)展的瓶頸制約具有迫切的現(xiàn)實意義。